Cum este comunitatea de cafea şi barista din Noua Zeelandă comparativ cu oraşul în care v-aţi mutat?
Kim: Am spune că Dubai (Emiratele Arabe Unite) este cu vreo cinci ani în urmă faţă de comunitatea de cafea din Noua Zeelandă. Este interesant că în EAU populaţia ajunge la aproape 9.2 milioane, dar putem lua în considerare ca şi clienţi mai puţin de 1 milion, pentru că sunt mulţi oameni de diferite naţionalităţi care au viză de lucru şi nu ar fi interesaţi să cumpere o ceaşcă de cafea, fie că ar fi o franciză, specialty, tradiţională sau din al treilea val. Întâmpinăm provocări şi ca furnizor comercial pentru că mulţi oameni care lucrează aici, au ajuns doar cu avionul şi au fost desemnaţi să muncească în diferite părţi ale industriei de ospitalitate, printre care şi cafeaua. Adesea, nu există un interes real sau pasiune pentru cafea şi câteodată ei nici nu o beau, aşa că întâmpinăm multe provocări la training. Ne-ar plăcea să vedem că profesia de barista este recunoscută aici.
Povestiţi-ne despre proiectul de distribuţie de cafea. Cum aţi început?
Matt: Am ajuns în Dubai cu al meu Rocket, 4 kilograme din cafeaua mea favorită din Noua Zeelandă, o şansă să fac un bilanţ şi ceva nou profesional. M-am îngrozit când am văzut că nu există cafea de calitate. Am început să mă gândesc că următoarea mişcare ar fi să închei un parteneriat cu cei de la prăjitoria din Noua Zeelandă pe care îi ştiam şi îi iubeam şi să începem ceva aici. Apoi, am auzit un zvon că o doamnă excentrică prăjea cafea în Dubai. Am început să cumpăr cafea şi eram clientul tipic, oferind sugestii despre nivelele de prăjire.
Unde aţi băut cel mai bun espresso?
Kim: Sunt foarte mândră de echipa cu care lucrez la prăjitorie. Îi încurajăm să se joace şi să experimenteze, să gândească reţete inovatoare prin amestec, dozare şi profil. Aşa că aş spune că la noi la Prăjitorie îmi place cel mai mult să beau cafea. Când cer ceva, adesea îi las pe ei să decidă ce îmi vor prepara, ce origine şi prin ce metodă.
Matt: Eu şi Kim ne-am alăturat lui Garfield Kerr şi am lansat un nou brand în iunie, anul trecut, numit Mokha1450. Este un boutique de cafea super-premium ce vinde cafele uimitoare din micro loturi. Aşa că trebuie să spun că acesta este locul meu preferat pentru a sta în linişte şi a mă bucura de o cafea extrem de specială, preparată de barista buni care acordă atenţie tuturor detaliilor.
Povestiţi-ne cea mai frumoasă experienţă pe care aţi avut-o alături de cafea.
Kim: Mi-am luat fata cea mică în Etiopia, regiunea Harrar, într-o excursie cu cortul, ea tocmai începea facultatea şi era interesată de film, fotografie şi media. A fost cea mai frumoasă experienţă. Am angajat un translator şi am închiriat o maşină şi ne-am plimbat fără să avem un program, doar pentru a simţi cum trăiesc oamenii, iar pentru că am avut-o alături pe fiica mea, familiile şi femeile care nu ar fi vorbit cu mine, ne-au invitat în casele lor să bem împreună cafea… Am luat cu mine ceva din boabele lor prăjite light, un grinder hario şi un v60; s-au iscat multe discuţii în timp ce dădeam ceaşca de la unii la alţii şi ne priveam atent.
Matt: Este greu să spun, dar probabil este vorba despre oamenii pe care i-am întâlnit. Fermierii de la origini, barista şi juraţii de la competiţiile WBC şi WCE, producătorul râşnitei noastre şi al echipamentului pe care îl folosim. Împărtăşind iubirea pentru aceasta industrie, întâlnindu-ne peste tot în lume şi dându-ne seama că suntem pe un drum similar, având acelaşi scop.
How is the coffee and barista community in New Zeeland compared to the city where you moved?
Kim: We would say that Dubai / the UAE is about five years behind the coffee community in New Zealand. What is interesting is that the UAE population sits at about 9.2million, but the reality is that there is probably less than 1million of the right demographic we can look at as potential customers, as there are large numbers of nationalities working on employment visas that would not be interested in buying a cup of any coffee, whether franchise, specialty, traditional or third wave. We also face challenges as a commercial supplier as many of the people working here in the coffee industry, arrived here on a plane and were then put into different hospitality fields, coffee being one. So there is often no real interest or passion for coffee, and sometimes they do not even drink it, so there are huge challenges with training. We would love to see the barista profession recognized here.
Tell me about your project for distributing coffee. How did you start?
Matt: I arrived in Dubai with my Rocket, 4kgs of my favorite coffee from New Zealand, a chance to take stock and do something new professionally. To my horror, I realized that quality coffee was nonexistent. I started thinking that my next move would be to partner with the guys at the roastery in New Zeeland that I knew and loved and start something here. Then, I heard a rumor that some crazy kiwi lady was roasting in Dubai. I started buying coffee and was the typical customer offering suggestions about roast levels.
Where have you drunk the best espresso?
Kim: I am super proud of the team that works with us here at the roastery. We encourage them to play and experiment, to think out of the box recipe wise with brewing, dosing and profiling. So, I would have to say, home at the Roastery is where I most love drinking coffee. When I ask for something, I often let them decide what they will make for me, which origin, which method.
Matt: Kim and I joined up with Garfield Kerr and launched a new brand in June last year called Mokha1450. It’s a super-premium coffee boutique offering the most amazing direct trade micro lot coffees. So I would have to say that is my favorite spot to sit quietly and enjoy an extra special coffee made by really good baristas that pay attention to every detail.
Tell us about the best coffee experience you’ve had until now.
Kim: I took my youngest daughter to the Harrar region of Ethiopia for a camping holiday, she was just starting university and was interested in media, film and photography. It was hands down my best ever coffee experience. We hired a translator and a four-wheel drive and just wandered around with no agenda other than to get a real feel of the people and their daily lives, and having a younger adult with me, meant families and women who may not have spoken with me, felt more comfortable to invite us into their homes to share coffee… I took up with me some of their own beans that we had roasted lightly for brewing, a hario grinder and a V60; it created a lot of discussion and face pulling, with polite passing around of the cup and concerned looks.
Matt: That’s a hard one to say, but probably it’s the people I have met. The farmers at origin, the baristas and judges at the WBC and WCE competitions, our roaster manufacturer, guys that make the espresso equipment we use. Sharing a common love of an industry, meeting up all over the world and realizing we are on a similar trajectory, with similar goals.
